Otro signo más de que el tiempo pasa. Recordamos con enorme nitidez la cara, casi de niño, de aquel chaval de 18 años que vino al Madrid en el mercado de invierno de la temporada 2006-07. Cómo corre el reloj y la de calendarios que hemos cambiado desde entonces, qué barbaridad... Resulta que el pasado jueves Marcelo Vieira anunciaba su retirada del mundo del fútbol profesional a los 36. Cuelga las botas, como se ha dicho siempre. El Real Madrid emitió un comunicado en su página web expresando su "agradecimiento y su cariño" con un futbolista que hizo Historia vistiendo nuestra camiseta. Procedente del Fluminense, el chico llegó a coincidir en la plantilla con Roberto Carlos, a quien venía a sustituir. Menuda tarea. Relevar al mejor lateral izquierdo de la Historia del fútbol. Ni remotamente pensábamos que ese jovencito llegaría a ser un digno sucesor de su compatriota hasta el punto de existir un debate sobre quién fue mejor, Roberto Carlos o Marcelo. Personalmente creo que Roberto está un escalón por encima. Pero lo de Marcelo fue para quitarse el sombrero. Extraordinario lateral izquierdo... Otra forma de ser lateral izquierdo. Las carreras, la explosión física y portentosa de un Roberto Carlos que subía y bajaba la banda con una potencia colosal y que deslumbraba con su terrorífico disparo a puerta, ya fuese con lanzamientos de falta o llegando en tromba... La técnica exquisita y la mayor calidad de un Marcelo que también atacaba y llegaba, combinando con sus compañeros como si se tratara de un centrocampista de toque más. Maravillosos los dos, cada uno con su estilo y a su manera. Y afortunados los que hemos sido testigos de su juego y hemos podido disfrutar, en plenitud, de las carreras de los dos. Marcelo se marchó ya del Madrid en 2022. Continuó su carrera en el Olympiakos de Grecia antes de regresar a su país para volver a donde empezó todo, en el Fluminense. Y ahora deja el fútbol tras una carrera brillante.
Sus números con el Real Madrid fueron impresionantes. Llegó con 18 años y se marchó con 34. Entre 2006-07 y 2021-22 transcurrieron 16 temporadas en la que disputó 546 partidos oficiales. Es el tercer jugador extranjero con más partidos jugados llevando la blanca. Llegó a ser el futbolista con más títulos de la Historia del Club hasta ser superado, posteriormente, por Modric, Carvajal y Nacho. Pero ahí están sus 25 títulos de blanco.... 5 Champions League, 4 Mundiales de Clubes, 3 Supercopas de Europa, 6 Ligas, 2 Copas del Rey y 5 Supercopas de España. A su historia 'merengue' hay que añadir también la Copa Libertadores y la Recopa Sudamericana que consiguió con Fluminense, así como los logros cosechados con la Selección de su país. Vistiendo la elástica de Brasil ganó la Copa Confederacioones de 2013, la Plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y el Bronce en los de Pekín 2008. Y eso sin entrar en todas las distinciones y reconocimientos individuales que ha recibido acreditándole como uno de los mejores futbolistas que hemos podido contemplar.
Profesional intachable que nunca dio problemas. Su comportamiento fue exquisito incluso cuando ya no jugaba tanto, en la recta final de su etapa con nosotros. Un tipo que nos hizo disfrutar mucho, muchísimo con su juego, y que aportaba felicidad y buenas sensaciones. Jugador de equipo y capitán sin y con brazalete que levantó La Decimocuarta y que animó en la banda cuando ya no le tocaba salir. Un ejemplo. La afición le ha querido y le quiere mucho. Caló en el madridismo y el madridismo caló en él. "Gracias por tanto mi Madrid", escribía el bueno de Marcelo ayer, antes de ser protagonista en el merecidísmo homenaje que se le tributó antes del partido con el Atlético. Con el Estadio Santiago Bernabéu lleno, Marcelo salió al césped con sus dos hijos para recibir el aplauso del público y recogió, de manos de Modric, una camiseta enmarcada con las firmas de toda la plantilla. Por cierto, precioso ese momento en el que Marcelo se inclinó para reverenciar a Modric y el croata respondió de igual manera. Respeto y admiración mutua entre dos leyendas inmensas que han compartido muchos éxitos. Qué suerte hemos tenido de verles. Después, todos posaron para los medios gráficos en una bonita foto de familia... De verdad, gracias infinitas por todo lo que nos has dado, Marcelo Vieira da Silva Júnior. Leyenda del Real Madrid...
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